El segon any de l'era COVID-19 ja va servir per recuperar part de la feina del sector agroalimentari del nostre país (sector primari + indústria de l'alimentació, begudes i tabac) després de la resiliència davant l'ajust patit el 2020, molt més lleu que el que es va dur a terme en altres activitats econòmiques, com les relacionades amb el canal Horeca, el turisme o el motor, segons les dades de l'última enquesta de població activa (EPA) de l'Institut Nacional d'Estadística (INE).
El 2021 va servir per tornar a créixer en el nombre d'actius (persones en edat de treballar), fins a un total d'una mica més de 1,55 milions de persones, amb una millora del 0,8% i de 12.100 persones. Aquesta millora es va produir gràcies al sector primari (agricultura, ramaderia, silvicultura i explotació forestal i pesca i aqüicultura), que va augmentar un 3,6% i en 34.600 persones, el que representa un 64,6% del total d'actius agroalimentaris, mentre que va baixar un 3,9% i en 22.500 persones en el sector industrial de transformació.
El nombre d'actius totals de l'economia espanyola es va situar al final del 2021 en 23.288.800 persones. Poc més de 20,18 milions de persones (86,65%) estaven ocupades, i poc més de 3,1 milions (13,35%) en situació d'atur. L'activitat va disminuir l'últim trimestre de l'any en 158.900 persones (-0,7%), però es va quedar en 224.700 persones, 0,97% més que en el mateix període del 2020.
El sector agroalimentari va representar gairebé un 6,7% del total de les persones actives en l'àmbit econòmic, un 6,72% del total dels ocupats i un 6,22% de totes les persones en situació de desocupació o d'atur. L'ocupació en el conjunt del sector agroalimentari va pujar el 2021 fins a 1.357.400 persones, amb un augment del 6,94% i de 88.220 empleats en comparació amb el tercer trimestre de l'any passat, i d'un 4,54% i 58.900 persones en comparació amb l'any anterior.