Primaflor és una companyia familiar centrada en la producció hortícola, des de la llavor fins a la comercialització, amb un enfocament sostenible. Actualment dona feina a més de 2.000 persones i conrea unes 6.400 hectàrees, ubicades la major part a Pulpí (Almeria) i el seu entorn, però també a altres àrees productives, localitzades a Lleó i al Camp de Cartagena; a les províncies de Granada i Albacete, i també a Bedford i Elveden, al Regne Unit. "Som una empresa en què la innovació és part de la nostra filosofia. Primaflor neix per conrear flors. Posteriorment, i per la necessitat d'optimitzar els escassos recursos hídrics, es crea PrimaRam, basada en els sistemes de regatge gota a gota, i d'aquí, als anys 80 saltem al conreu d'enciams. Ara mateix tenim 52 productes diferents i treballem sempre amb la inquietud d'innovar", ens comenta Cecilio Peregrín, director corporatiu i de màrqueting de Primaflor. "La nostra política d'R+D+i és el compromís que garanteix la nostra qualitat, Creiem en la recerca com a base del coneixement. Assagem més de 200 varietats de conreu i col·laborem amb universitats, la Fundació Espanyola de la Nutrició i cuiners de prestigi ?tenim un acord de col·laboració amb Rodrigo de la Calle, Estrella Michelin i Premio Nacional de Gastronomía Saludable 2017?, per aconseguir productes que enriqueixin la nostra alimentació de manera saludable", subratlla. Els camps de producció de Primaflor, tant de conreu en sòl com de conreu hidropònic, estan dedicats principalment a hortalisses de fulla, entre les quals destaquen l'enciam iceberg, unes 2.400 ha, i el baby, unes 500 ha. També produeixen vegetals orientals i brots tendres, i s'elaboren anualment unes 15.000 t d'amanides preparades. "En agronomia, un dels salts qualitatius que hem fet ha estat buscar l'estalvi d'aigua, amb inversions importants en hidroponia per a productes d'alt valor afegit", assenyala Peregrín. Les instal·lacions de Primaflor disposen d'una xarxa de canonades i embassaments suficients per garantir la disponibilitat d'aigua a cada finca. En total, té 62 embassaments, que suposen més d'1.363.400 m3 de capacitat d'aigua embassada i uns 152 capçals de reg d'alta tecnologia, que permeten controlar el reg amb la màxima eficiència. Pel que fa al conreu hidropònic, està basat en la utilització de dissolucions minerals, en comptes de terra agrícola, que redueixen els consums d'aigua en un 50 % i els fertilitzants en un 20 %. La hidroponia permet que el conreu no es vegi afectat per les limitacions meteorològiques i que no calgui desinfectar el terra, per la qual cosa disminueix l'ús de fitosanitaris i s'aconsegueix un conreu més sostenible, un altre dels grans reptes de Primaflor: la sostenibilitat i el respecte al medi ambient. També es guanya en la qualitat final de les hortalisses, amb menys danys i més vida útil. Així mateix, Primaflor i l'empresa New Growing Systems han desenvolupat a Pulpí un nou sistema de conreu mòbil sense sòl i sota abric. Aquí se sembren en unes safates multibanda la verdura asiàtica pack choi i els brots baby leaf. Mitjançant un sistema de transport automàtic, el conreu es desplaça des que se sembra fins que es cull. "És un hivernacle tecnològic de gairebé 6 hectàrees que ens estan donant una producció equivalent a la de més de 60 hectàrees a l'aire lliure i en diferents localitzacions", destaca el director corporatiu. FER LA VIDA MÉS FÀCIL AL CONSUMIDOR Si Primaflor s'ha orientat especialment a conrear hortalisses, els últims anys ha fet un gran esforç en R+D+i per desenvolupar productes vegetals que s'adaptin als nous estils de vida saludables dels consumidors. Així, ha llançat un nou format snack d'amanides a punt per consumir. En el cas de l'amanida amb quinoa, porta hortalisses de collita pròpia i s'enriqueix amb altres ingredients, com proteïna animal baixa en greix (gall dindi) i saborosos tocs de formatge i fruita. Apunta Cecilio Peregrín que l'objectiu de Primaflor és trobar les varietats hortícoles que siguin més còmodes per consumir. "Fa temps que treballem el tema dels envasos amb les amanides preparades de quarta gamma i en fresc amb diferents textures i gustos, buscant sempre la nostra pròpia satisfacció com a consumidors". "Les nostres línies de treball es dirigeixen ara a allargar la vida dels productes amb un òptim tractament del fred, mantenint el gust, el color, la textura?, és a dir, les diverses sensacions organolèptiques. En definitiva, busquem productes per fer la vida més fàcil al consumidor".