La cadena de producció, transformació i comercialització del sector lacti (boví, oví i caprí) és una de les columnes més valuoses del panorama agroalimentari espanyol.
Aquesta indústria tan valuosa des del punt de vista econòmic i social factura uns 13.000 milions d'euros l'any, i genera més de 60.000 llocs de feina directes. Les indústries làcties suposen més de 9.500 milions d'euros l'any de volum de negoci, és a dir un 2% de la producció industrial de tot el país, ocupant més de 30.000 persones, un 8,5% de l'ocupació del conjunt del sector agroalimentari.
El 2019, 21.700 ramaders van fer lliuraments de llet, dels quals 13.200 (61%) van ser de llet de vaca, uns 5.000 (23%) de llet de cabra, i 3.500 (16%) de llet d'ovella.
Pel que fa al grau d'acceptació per part del consumidor espanyol a l'hora de comprar llet nacional, els espanyols han tornat a prendre consciència de la importància dels lactis en els últims anys. Quan el virus va començar a assolar el continent, la Comissió Europea va classificar la llet i els productes lactis com a productes peribles definits com a "essencials", i se n'havia de prioritzar l'abastiment durant la crisi sanitària. Això va contribuir a que el consum de lactis per part de les llars espanyoles augmentés entre principis d'abril i mitjans de maig, en el període més dur de la crisi, un 20,3% en comparació amb les mateixes setmanes de l'any anterior. L'augment de consum de lactis no es limita a la crisi sanitària, ja que aquesta només ha reforçat la tendència positiva que ja experimentava el consum a les llars des del 2019, d'aproximadament l'1,5%.
En termes quantitatius, tota la cadena de producció i transformació làctia genera a Espanya més d'11.820 milions d'euros l'any sense incloure l'aportació econòmica derivada de l'activitat de distribució i comerç; això suposa el 2,4% de tota la producció industrial del país (superant àmpliament altres sectors com el miner o l'aeronàutic), assenyalen des de FENIL.
Aquestes dades, i l'exitosa incorporació de les indústries làcties als mercats internacionals, han convertit els lactis en una marca país. També, les indústries làcties són un sector estratègic per a la supervivència del món rural, perquè contribueixen a fixar la població mitjançant l'ocupació de qualitat. A més a més, els centres de producció vertebren tota l'Espanya buidada, en províncies que pateixen altes taxes de despoblació i on les indústries làcties suposen una de les poques fonts d'ocupació estable, tècnica i de qualitat. El sector industrial lacti proporciona feina directa a més de 30.000 persones i fomenta i incrementa l'activitat econòmica d'altres sectors.