Mantiene al país como líder en superficie eco dentro de la Unión Europea (UE) y en la cuarta posición en el mundo.
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) ha dado a conocer las estadísticas de la producción ecológica en España del 2018, cuyos datos confirman la tendencia de crecimiento sostenido y la consolidación del sector.
La mitad de la superficie orgánica se destina a pastos permanentes (+9 %); el 25 %, a cultivos de tierras arables (+4 %), y el 25 % restante, a cultivos permanentes (+8 %). En relación con la superficie agraria útil (SAU) de España, la ecológica ya supone el 9,7 %, con una tendencia de crecimiento anual medio de la superficie total en ecológico del 7 % en los últimos cinco años. El número total de operadores ha repuntado un 5,6 %, hasta los 46.463, y destaca la evolución positiva en todas las categorías: productores primarios (+4,7 %), establecimientos industriales (+13,7 %), importadores (+21 %) y comercializadores (+22 %).
Para el Ministerio, estos datos ponen de relieve el incremento del número de operadores en las fases posteriores de la cadena alimentaria, por el incremento de la demanda.
La tendencia del crecimiento medio anual en el último lustro ha sido del 5,9 % en productores agrarios, 18 % en industrias y 24 % en comercializadores de este tipo de alimentos. En producción vegetal, el Departamento subraya el incremento de hectáreas dedicadas a tubérculos y legumbres, frutales, plataneras, cítricos y bayas, así como en viñedo y en olivar.
Las actividades relacionadas con la producción vegetal llegaron a las 7.670 (más de 1.000 nuevas respecto al 2017); la más numerosa es la relativa a la manipulación y conservación de frutas y hortalizas, y la de elaboración de bebidas. En cuanto a producción animal, se eleva el número de explotaciones ganaderas eco, hasta 7.923 (+2 % respecto al año anterior), en especial de leche de bovino y ovino, y aves de corral de puesta y de carne.
El número de cabezas de ganado en este tipo de producción también avanza, especialmente en porcino, ovino, caprino y bovino de leche, gallinas de puesta y apicultura.
La acuicultura es otro subsector con un fuerte crecimiento en el 2018 en este ámbito, con un 40 % más en producción, hasta las 6.330 toneladas.
Los establecimientos industriales eco sumaron en 2018 los 8.886, lo que supone un incremento del 13,7 %; los relacionados con la producción animal se situaron en 1.216, con un avance remarcable de la industria cárnica y láctea.
Los alimentos ecológicos, también llamados biológicos u orgánicos, están sometidos a un sistema de control regulado por la normativa comunitaria e incluido en el Plan Nacional de Control Oficial de la Cadena Alimentaria.
El MAPA ha detallado que el programa de la producción ecológica exige realizar al menos una visita anual a los distintos operadores de la producción ecológica (productores, transformadores o comercializadores).