El proper dia 1 d'abril entra en vigor la limitació de la presència de greixos trans en els aliments que es comercialitzin a la Unió Europea, sempre que no hi siguin presents de manera. Així ho estableix el Reglament (UE) 2019/649 de 24 d'abril de 2019, que fixa el límit per a la presència d'aquests greixos en dos grams per cada 100 grams de greixos presents en els ingredients.
Es compleix així amb la indicació de l'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA), que recomana que la ingesta d'àcids grassos trans ha de ser el més baixa possible en el context d'una dieta adequada des d'un punt de vista nutricional. Un suggeriment que l'Organització Mundial de la Salut (OMS) ja va proposar el 2018 quan va sol·licitar l'eliminació dels greixos trans en la producció industrial d'aliments.
Limitacions que es basen en una amplíssima base científica, com ens explica Ángel Gil, catedràtic del Departament de Bioquímica i Biologia Molecular de la Universitat de Granada i president de la Fundació Iberoamericana de Nutrició (FINUT): "Es limiten els àcids grassos trans perquè s'ha demostrat, al llarg de nombrosos estudis, que són realment molt negatius per a la salut perquè indueixen a malaltia cardiovascular, diabetis i altres comorbiditats associades a malalties cròniques ".
Però experts com Àngel Gil adverteixen que aquesta notícia no ha d'induir a error. No podem posar al mateix sac a tots els greixos: "El greix és fonamental per a la vida. L'OMS, l'Institut de Medicina dels EUA i l'EFSA recomanen que els adults prenguem entre el 20% i el 35% de la nostra energia en forma de greix. Els greixos no només compleixen la missió de proporcionar-nos energia, sinó que també són components estructurals dels nostres teixits. Per a la constitució de les nostres membranes cel·lulars necessitem greix", afirma el doctor guardonat recentment amb el premi Sir David Cuthberson Lecture Award 2021 (segon investigador espanyol que aconsegueix aquest reconeixement).
Però ni tan sols diferenciant els diversos tipus d'àcids grassos presents en un oli vegetal podem fer-nos una idea clara dels seus efectes en la salut. Ens cal un element en l'equació que són els compostos bioactius, presents també en aquests olis vegetals i que són els que marquen la diferència.
"El cas dels olis d'oliva, particularment de l'oli d'oliva verge, és importantíssim. Hi ha una fracció que s'anomena insaponificable, i dins hi ha una quantitat elevada de tocoferols que tenen activitat de vitamina E; però també hi ha altres compostos com polifenols, terpens, esqualè... Compostos bioactius que exerceixen una funció molt beneficiosa per a l'organisme. El consum d'oli d'oliva, especialment el d'oli d'oliva verge, contribueix a regular el colesterol i augmentar el colesterol ?bo', que disminueix la incidència de malaltia cardiovascular".
Per això, Gil subratlla que no es poden homologar els beneficis dels diferents olis que el consumidor troba a l'estanteria del supermercat només per la seva composició, perquè "els de llavors s'han d'extreure amb solvents orgànics i en aquest procés perden els compostos bioactius. De manera que el consum d'oli d'oliva no només té la seva influència per tenir àcid oleic, sinó també per comptar amb compostos bioactius que han demostrat en estudis epidemiològics i d'intervenció que realment exerceixen un efecte molt beneficiós per a la salut i per a la prevenció de nombroses malalties cròniques "